سارت بقية التدريبات كالمعتاد، مع بعض التحسينات الملحوظة كل يوم. شهدت المتانة التحسن الأكبر. ففي بداية هذا الأسبوع، كان بإمكانه تغطية رأس فأسه أو مساحة كبيرة نسبيًا من فأسه على الفور. أصبح الأمر قريبًا من الطبيعة الثانية.
وهكذا، جاء الجزء الأخير لاكتساب التحكم اليدوي. لتركيز أكبر قدر ممكن من الهالة أو أقل قدر ممكن في سلاحه بالكامل. لم يكن ذلك ممكنًا من قبل لأنه كان بحاجة إلى تحكم أكثر دقة في مهارته. أما التمرينان الآخران فكانا فقط للتعرف على استخدام المتانة.
ليشعر كيف تتفاعل هالته مع المهارة. كم كلفه استخدام المتانة. كيف تتدفق عبر جسده إلى السلاح. كيف يمكن التحكم فيه بحيث لا يغطي سوى منطقة معينة فقط.
مع كل هذا، أصبح لديه الآن فهم أفضل لمهارته.
لذا، على الرغم من أن الأمر استغرق منه أقل من ثانيتين من التركيز، لم يكن مفاجئًا عندما نجح في محاولته الأولى. أطلق هالة أكثر من اللازم. توهج الفأس بلون أصفر أكثر كثافة من المعتاد. كما لو كان مغلفاً بطبقتين.
مثل بسكويت الشوكولاتة مع شوكولاتة مضاعفة! ألذ، ورائعة لمرض السكري.
وبالطبع، عادةً ما يكون سعره أغلى من بسكويت الشوكولاتة الشائع من نفس الماركة. يشبه إلى حد كبير تكلفة هالة التحمل الزائد.
أما بالنسبة لمهارة التحكم في الوزن، فقد أصبح بإمكانه الآن تفعيلها على الفور، دون الكثير من التركيز. تمامًا مثل المتانة، أصبحت هذه المهارة طبيعة ثانية.
ومع ذلك، فإن استخدامه لزيادة أو تقليل وزن منطقة معينة من سلاحه كان صعبًا، لكنه لم يعد مستحيلًا بعد الآن.
أيضًا، سمح له جوين الآن هو وأوجورو باستخدام المتانة أثناء السجال، وهو ما قبلاه بكل سرور.
جلبت المتانة عاملًا جديدًا تمامًا للنظر فيه. لماذا؟ لأن ملابسهما يمكن أن تصبح الآن صلبة مثل الخشب السميك. حتى التراب والعشب الذي كان يلتقطه أيتو "عن طريق الخطأ" ويغرسه بمهارته، يمكن أن يصبح متينًا مثل الحصى.
وباستخدام المتانة والأسابيع السابقة من التدريب، يمكن لـ أيتو أن يفوز على أوغورو مرة كل خمس مباريات. ثم مرة كل أربع مباريات. وأخيراً، مرة كل ثلاث مباريات. لقد كان حداً لا يمكن لـ أيتو تجاوزه مهما حاول جاهداً... حتى الآن.
لأنه عندما أدرك أوغورو أن أيتو أصبح أكثر مهارة وفتكًا، رفع من مستوى لعبه أيضًا. واشتبك في السجال بمزيد من القوة والشراسة. لأنه أدرك الآن أن أيتو خصم جدير بالاهتمام. إلى درجة أنه لم يعد لديه الوقت ليقول "خطأ" بعد الآن. وإذا ما فعل، كان أيتو سيقوم بهجوم مضاد باستخدام هذه الفتحة الطفيفة.
وعلاوة على ذلك، أصبح أيتو أكثر رشاقة وبدا أنه اكتسب سرعة أكبر. كان على أوغورو أن يعوض ذلك باستخدام أسلوبه. تم اختبار خبرته مراراً وتكراراً.
وبحلول نهاية الأسبوع، اندهش أوغورو من مدى التقدم الذي أحرزه أيتو. في العادة، يستغرق الأمر سنوات حتى يصل الناس إلى هذا المستوى.
وذلك عندما أدرك أوغورو أن خرزة الذاكرة الحمراء كانت غشًا حقيقيًا إذا ما توفرت له المعرفة الصحيحة.
بالطبع، لم ينس عمل أيتو الشاق. لأنه من دون عقلية مناسبة جاهزة للتدريب يمكنها تحقيق أقصى استفادة من خرزة الذاكرة، كان هذا النوع من النتائج الاستثنائية سيكون مستحيلاً.
وبهذا المعنى، كانت جهود أيتو جديرة بالثناء.
***
صباح اليوم الأخير من التدريب
"كيف الحال؟" سألت "جوين" وهي تنظر إلى "أيتو" بفارغ الصبر بينما كانت تتأكد من عدم وجود شخص غير مميز يحاول الاندماج في حشد المتحدين الصاعدين إلى الطابق الرابع.
أدار أيتو عينيه. لقد بدت حقًا كطفلة متحمسة لفكرة فتح هدية عيد الميلاد. غريب، بما أنه كان وضعه هو وليس وضعها.
"لا يهم"، هكذا فكر، وهو يفعل شيئًا لم يفعله خلال الشهر الماضي لأنه كان مشغولاً للغاية في الحصول على عظام مكسورة وكدمات.
____________
[أيتو ووكر]
[ط. معلومات عامة]
الوفاة 20 مارس 2030
النوع بشري
الجنس: ذكر: ذكر
العمر: 25 سنة
الطول: 180 سم
الوزن: 80 كجم
الحالة العاطفية هادئة
الفئة مقاتل أكس من المستوى 1
الألقاب المتحدي الأسود، الأب القاتل، [جديد] مدمن تدريب، [جديد] ماسوشي
[II. الصفات]
1. المواهب:
- [شحذ!] الغريزة (إمكانية الإحساس بالخطر قليلاً قبل حدوثه. التفعيل عشوائي ولكن أكثر تواتراً. زيادة طفيفة في التكرار).
- القوة المباركة (تعزيز القوة بمقدار 1 مستوى)
- الغضب (زيادة القوة بمقدار 1 مستوى عند الغضب، ناقص حالة الطيش)
2. المهارات
سلبي:
- [رفع المستوى!] إتقان الفأس م3
- [2 ترقية المستوى! + ترقية] إتقان الدرع م3 (تتضمن الآن ضربة الدرع م1)
- [جديد] الرماية م2 (نسخة محسنة من إتقان رمي السلاح م1 ورمي الفأس م1)
نشط:
- [رفع المستوى!] قوة التحمل م2 (طلاء أكثر سمكًا قليلًا)
- هالة الخوف م1 (تحمي المضيف من الخوف الأقل)
- [الارتقاء بالمستوى!] الزوبعة م2
- [رفع المستوى!] التحكم في الوزن م2 (يمكن للمضيف الآن زيادة أو تقليل الوزن الأصلي للهدف الجامد بمقدار 3.5 مرة)
- [رفع المستوى!] الرئة م2 (يزداد مقدار القدرة على التحمل المكتسبة قليلاً).
[ثالثًا: الإحصائيات الأساسية]
- القوة م3
- [رفع المستوى!] الجسم: م3
- [رفع المستوى!] القدرة على التحمل: م3
- [رفع المستوى!] خفة الحركة: المجلد 3
- المانا: مجلد 2
- القدر: المجلد 2 (لا يمكن رفع المستوى بنقاط المجد)
____________
"همم... بالفعل، لم تزد مانا الخاصة بي. لقد فكر.
لقد حذره جوين بالفعل من أن زيادة المانا خارج نطاق رفع مستوى فئته أمر صعب. كان الأمر يتطلب استنفاد مخزون المانا الخاص به وإعادة ملئه مرات ومرات. كان قد فعل ذلك باستخدام مهاراته في الهالة فقط. لكن ذلك لم يكن كافيًا. على حد علمها، كان الأمر يتطلب منه التركيز على ذلك فقط خلال شهر واحد من التدريب لزيادة مانا لديه.
"إذن؟" سألت جوين. لقد كانت متشوقة لمعرفة النتيجة، على الرغم من أنها كانت تستطيع تخمينها بالفعل بشكل أو بآخر. كانت المشرفة قد رأت تحسن أيتو بأم عينيها. بالنسبة لها، كان قد وصل بالفعل إلى الأهداف في الأسبوع الماضي.
"لتلخيص ذلك"، قالت أيتو، وتوقفت أيتو مؤقتًا لمضايقتها وأيضًا للتفكير فيما ستقوله بعد ذلك دون الكشف عن الكثير. "كان الأمر يستحق العناء."
"قهاها! أرأيت؟ الآن أنت سعيد لأنك قبلت نظامي التدريبي، أليس كذلك؟ أليس كذلك؟" قالت بفرح. كانت عيناها الأرجوانيتان الجميلتان تتلألأان بالرضا والسعادة.
كانت جوين تحب بعض الأشياء، بما في ذلك الزهور. لقد وجدت تلك الأشياء عديمة الفائدة. ومع ذلك، كان التقدم في تدريب الشخص، وخاصة شخص كانت تدربه كل يوم، أشبه بالاحتفال بعيد ميلادها.
لم يسع أيتو إلا أن يضحك على ذلك. بدت جوين وكأنها امرأة متوحشة. لم يكن لديها مثل هذا الجانب اللطيف.
ثم سعلت جوين، وأدركت أنها كانت تبالغ في ذلك، ثم استعادت رباطة جأشها السابقة. سلوك المعتدل الجبار.
"لقد قمت بعمل رائع أيها الرجل الصغير. حتى أنك تجاوزت توقعاتي ووصلت إلى الأهداف في وقت أبكر مما خططت له." قالت وهي تنظر إليه بتعبير أكثر جدية.
أجبر أيتو على التراجع عن الضحك. كان احمرار جوين خجلاً بوجه جاد مضحكاً جداً بالنسبة له. كان الأمر مختلفًا تمامًا عما اعتاد عليه.
قال بابتسامة حقيقية: "شكراً لك". "أنا ممتن حقًا لتوجيهاتك."
"أجل، لا داعي لذكر ذلك"، قالت بغمزة تناسبها إلى حد ما. "كان من المرضي أن أراك تنمو يومًا بعد يوم. أيضًا، كان عليك أن تدرك سبب تدريبي لك إن لم تكن تعرف مسبقًا."
"نعم... همهمة. حول ذلك"، قال أيتو، مترددًا في كيفية إخبارها أنه لم يكن متحمسًا جدًا للانضمام إلى الحرب. لا، في الواقع كان من الأدق القول إنه لم يفكر إلى هذا الحد بعد. "لنقل... أحتاج إلى وقت للتفكير في الأمر."
"نعم، لا داعي للعجلة. لا يزال لديك 31 يومًا بعد كل شيء. الكثير من الوقت للتوصل إلى إجابة. فقط دعني أخبرك بشيء إذا انضممت إلى "إنجلاد"، ستحصل على أفضل تدريب يمكن أن يتلقاه أي محارب. من بين الفصائل الأربعة، لدينا أفضل المحاربين بعد كل شيء. لا يمكنني إجبارك على الانضمام إلينا. فقط فكر في الأمر." قالت جوين قبل أن تبتسم. "في هذه الأثناء، ما رأيك في أن نستبدل إحماء اليوم بـ"مكافأتك"؟
كان أيتو على وشك أن يقول "نعم" عندما خرج أوغورو - الذي كان قد عاد إلى غرفته الليلة الماضية للحصول على قسط من الراحة التي يستحقها - مسرعًا من سلم الطابق الثاني. سُمعت الشكاوى الصاخبة في كل مكان بينما كان يشق طريقه بين الحشود ويدفع المتحدين جانباً.
وسرعان ما أخرسهم أوغورو بنظرة غاضبة لا يمكن أن تكون مدفوعة فقط بشكاواهم التافهة.
وصل إلى جانب أيتو، وامتزجت نظرته الشرسة بشيء يعرفه أيتو جيدًا ويخشاه لأنه كان يكلفه الكثير من قبل: نداء استغاثة.
قال أوغورو: "لقد نالوا من شيلا".