الأسبوع الثالث من التدريب
توقفت شيلا عن التحدث إلى أيتو مرة أخرى. ليس من المستغرب، بالنظر إلى نتيجة شجارهما. ومع ذلك، كانت تظهر في الطابق الثالث كل يوم لمهمتها اليومية أو لمجرد التدريب.
لم يكن أيتو يهتم كثيراً بذلك. لكن بطريقة ما، شعر أنه لم ينتهِ منها بعد.
بعد مبارزته مع شيلا، استأنف أيتو تدريبه كالمعتاد. عظام مكسورة وكدمات وإرهاق.
بعد ثلاثة أسابيع، بدأ يعتاد على الألم. أضف إلى ذلك، الإصابات اليومية التي عانى منها في الجزيرة، كان أيتو يطور تدريجياً مقاومة الألم الجسدي.
ليست مهارة، بل مجرد حالة ذهنية حيث اعتاد المرء على الإصابات لدرجة أنه أصبح قادرًا على الحفاظ على صفاء ذهنه، حتى مع وجود عظام مكسورة. مثل شيلا وقبضتها المكسورة.
كان الألم لا يزال موجودًا، ولكن بدلًا من إعاقة عملية تفكير أيتو، سيكون أقرب إلى رفيق يبقى إلى جانبه. رفيق مزعج.
وبحلول نهاية الأسبوع، كان بإمكانه تفعيل المتانة بشكل فوري، مما يعني طلاء سلاحه بالكامل. في السابق، كان متوسط ذلك أقل من ثانيتين قليلاً، تمامًا مثل مهارته الأخرى، على الرغم من أنه كان لا يزال يستغرق حوالي ثانية لتفعيل التحكم في الوزن.
أصبح أيتو أكثر مهارة في طلاء رأس فأسه بالمتانة. استغرق الأمر وقتًا أطول من الوقت الذي استغرقه ليكون فعالًا في القتال، لكنه كان تقدمًا جيدًا. حاول أيضًا تطبيق نفس التدريب على التحكم في الوزن.
ومع ذلك، ثبت أن الأمر كان أكثر صعوبة. لم يتمكن من زيادة أو تقليل وزن رأس الفأس الخاص به. نتيجة متواضعة. ولكن بدلًا من أن يثبط ذلك من عزيمته، أدى ذلك إلى العكس تمامًا.
شهد الزوبعة التحسن الأكثر حدة. أصبح لدى أيتو الآن سيطرة شبه كاملة على هذه المهارة القائمة على القوة البدنية. إيقاف المهارة بأمان في لحظة لم يكن بعيدًا جدًا. ولكن هل كان ذلك ضروريًا حقًا؟ بمجرد أن توصل إلى هذا الاستنتاج، أصبح كل شيء أكثر وضوحًا بالنسبة له.
فبدلًا من محاولة إجبار الزوبعة على التوقف، كان بإمكانه أن يبطئ من سرعتها تدريجيًا. وأيضًا، كان بإمكانه ببساطة إيقاف المهارة عن طريق وضع سلاحه، أو أيًا كان ما يستخدمه، في الأرض أو جسم الخصم عن طريق تقليل قوتها مسبقًا لتجنب تقطيع جسم الخصم تمامًا. على الرغم من أن التحسن الحقيقي لم يكن في هذا الإدراك.
فأولاً، أصبح أكثر وعيًا بما يحيط به بعد أن اعتاد على الشعور بأن رأسه يدور حول نفسه.
كانت الزوبعة، بعد كل شيء، مشوشة. لم يكن من النادر أن يوقف مهارته وهو يواجه الاتجاه المعاكس للاتجاه الذي بدأ فيه. والآن، سيعود أيضًا إلى وضعه الأول إذا رغب في ذلك.
ثانيًا، لقد نجح في تطبيق تقنية السيف الإيطالي على مهارته، حسنًا يمكن أن يحتاج إلى بعض التحسين.
فبدلًا من أن يضع كل ثقله وراء المهارة فقط، كان يقوم بذلك جزئيًا. باستخدام قوة ذراعيه وحركة السلاح معظم الوقت.
وعند الضرورة، كان يعطي دفعة من القوة باستخدام جسده بالكامل.
كان ذلك أقل إرهاقًا من حيث القدرة على التحمل وأسهل في التحكم وأكثر فعالية ودقة.
كان قد بدأ يتمكن من التحرك بها. كان هدفه الحالي من هذه المهارة بالذات هو التقدم أثناء استخدام الزوبعة بدلاً من البقاء في مكان واحد.
أما بالنسبة إلى تدريبه مع أوغورو... حسنًا، كان لا يزال يتلقى الضربات ولكن مرات أقل. كل يوم، كان يتعلم شيئًا جديدًا.
حتى أنه تمكن من توجيه بعض الضربات. هل كانت موهبة؟ نعم، ولا. لقد كان مزيجًا من العمل الشاق، والغش، أي وراثة ذكريات أوغورو، و... موهبته الخاصة إذا كان يمكن تسميتها كذلك.
علاوة على ذلك، الآن بعد أن أصبح الزوبعة تحت سيطرته الكاملة تقريباً، لم يكن يتدرب على هجمات السلسلة في الليل مع أوغورو أو يتدرب على السجال. وبدلاً من ذلك، طلب من أوغورو نصيحة حول الرماية.
وهكذا، بدأ يتدرب على قوسه الجديد المكرر. وازدادت دقته ضد الأهداف قصيرة المدى بسرعة فائقة كل يوم. تمامًا مثل رضا جوين.
لم تكن تتوقع أن يتحسن بهذه السرعة، ولم يكن لديها شك في أنه سيصل إلى متطلبات إنهاء تدريبه في وقت أبكر مما كان متوقعًا.
بطريقة ما، كانت جوين تتطلع نوعًا ما إلى مبارزتهما. ربما، فقط ربما، سيكون قادرًا على لمسها. بما أنها لم تكن تخطط لاستخدام قوتها الكاملة أثناء السبار لأنه كان سينتهي قبل أن يتمكن أيتو من التحرك.
وكلما نظرت إلى تقدم متدربها، كلما ذكّرها ذلك بنفسها، ولكن أيضًا بشخص آخر.
منافس أسود منذ بضع سنوات، آخر منافس قبل ظهور أيتو. في ذلك الوقت، كانت قد عرضت عليه أيضًا تدريبه. وافق الرجل ذو المظهر المجنون.
ومع ذلك، كانت قد رأت فيه تعطشًا لا يمكن إخماده لسفك الدماء يغذيه الانتقام. اتضح أن زيادة قوة ذلك المجنون كانت سريعة بشكل غير عادي. الموهبة. العزيمة. كان لديه كل ذلك. كانت هذه الموهبة بين المتحدين غير مسبوقة تقريبًا.
ثم، عندما وصل المتحدي الأسود السابق إلى مستواها تقريبًا، اختفى قبل بضعة أشهر، من يعرف أين. افترض الناس أنه أصبح أخيرًا مجنونًا للغاية وقتل نفسه في مكان لا يمكن لأحد أن يراه.
كان معروفًا بالعديد من الألقاب. الجزار الدموي، الوغد الدموي، المجنون الدموي، كلها ألقاب دموية. لكنه كان يُعرف في الغالب باللقب الوحيد غير الدموي وهو "قبضة الدورنيوم" لأنه كان يقاتل دائمًا بقفازات الدورنيوم دون أي أسلحة أخرى.
على الرغم من ذلك، عرفته جوين باسم أليكس راي.
***
الأسبوع الرابع من التدريب.
استطاع "أيتو" الآن أن ينهي إحماءه دون استخدام "بونيوما". ومع ذلك، مثل مدمن التدريب الذي كان عليه، فقد زاد من صعوبة التمرين بزيادة وزن مجموعة درعه بمقدار ضعفين لهذا التمرين.
أدرك أن عتبة التحكم في الوزن أصبحت الآن أعلى من ذي قبل. لم يكن قد تحقق من نافذة حالته بعد، لذا لم يكن يعرف إلى أي مدى.
ومع ذلك، كانت زيادة وزن مجموعة درعه مرتين هي الحد الأقصى لوزن درعه في تمرين الإحماء. مع ذلك، كان عليه أن يستخدم "بونيوما" لمواكبة الضريبة. والغريب في الأمر أنه أدرك أن هناك زيادة طفيفة في القدرة على التحمل التي يوفرها Pneuma. لكن قد يكون ذلك مجرد خياله.
كانت كل عملية إحماء الآن أكثر صعوبة بسبب هذه الصعوبة المضافة.
وهو شيء اعتقد أيتو أن جوين لم تلاحظه، لكنها في الواقع لاحظت ذلك.
كان "أيتو" يحمل قوسه ونشابه معه ويحاول إصابة أهداف القش المتساقطة عندما يستطيع. ومع ذلك، تمكنت بعض أهداف القش من إصابة رأسه من وقت لآخر.
في الغالب لأن جوين كان يستدعي المزيد منها تدريجيًا كل يوم. كان الفارق طفيفًا واحدًا ولكنه تراكم ببطء ليصبح ثمانية وعشرين هدفًا بحلول نهاية الأسبوع.
وهو أمر ظن جوين أن أيتو لم يلاحظه، لكنه لاحظه بالفعل.