"أنت! فارس من المستوى السادس؟"
اتسعت عينا ألبرت، وهذه المرة لم يعد بإمكانه البقاء هادئًا ونهض مباشرة من مقعده.
عندما رأى أن الكونت كان وقحًا للغاية، أظهر ألبرت ابتسامة: "نعم، أنا بالفعل فارس من المستوى السادس."
كان صوت ألين رنانًا وقويًا، ولم يكن متواضعًا ولا متغطرسًا.
حدق ألبرت في وجه آلن لفترة طويلة، وأخيرًا جلس ببطء على الكرسي بنظرة معقدة.
"ماذا تريد أن تفعل عندما تعود هذه المرة؟"
فهم ألبرت أن ابنه، الذي كان في الأصل ضائعًا، قد تغير. أما لماذا تغير إلى هذا الحد، فألبرت لا يعرف، ولا يريد أن يعرف.
بالنسبة له، تغير ألبرت هو أمر جيد.
ففي عالم النبلاء، لا يستطيع الاستمرار في النبوغ إلا أولئك الذين يتمتعون بالبراعة والقوة الكافية.
إن تغيرات ألين جيدة فقط بالنسبة له ولشعب الثورن بأكمله، ولا ضرر في ذلك.
والآن بعد أن وصل ألين إلى المستوى السادس من الفروسية، لم يعد بإمكانه أن يعامله على أنه نفاية.
كان هناك شيء ذو مغزى في نبرة ألبرت.
عرف ألين أن هذا كان اعترافًا من الإيرل بقوته وإمكاناته.
وطالما أن الإرل يعترف بنفسه، فيجب أن يكون قادرًا على الحصول على دعم قوي من عائلة زهرة الشوك. هذا أمر جيد بالنسبة له، وهو أيضًا أحد أهدافه هذه المرة.
"أولاً، أريد أن أعطيك باروناً من إمارة القمر الأزرق. سمعت أنه يمكنني أن أطلب فدية من إمارة القمر الأزرق؟ أنت تعلم أن إقليمي فقير جدًا، تنهد، لا يمكن مقارنته بإقليم إيلون..."
قال ألين وتنهد، وأظهر نظرة حزينة.
ارتعش فم إيرل ألبرت قليلاً. بالطبع كان يعرف ما كان يفكر فيه ألين. كان هذا الرجل يلمح إلى أنه يجب أن يعوضه.
لم يرفض ألبرت ذلك أيضًا، أومأ برأسه مباشرة وقال: "ماذا عن الفدية، اترك هذا الأمر لي، وسأتصل بإيرل الدب الغاضب لإمارة القمر الأزرق. بعد الحصول على الفدية، سأعطيك كل شيء وسأعوضك أيضًا. عملة ذهبية، أما بالنسبة للمبلغ، ما رأيك بخمسين ألف قطعة ذهبية؟"
فاجأت كلمات ألبرت ألين. لم يكن يتوقع أن والده الرخيص سيوافق عليه بهذه السعادة.
يبدو أنه ما زال يستخف بالمبلغ.
في نظر هذا العجوز، فالعائلة هي الأولى في نظر هذا العجوز، وطالما أن ألين له قيمة، فسوف يقدم له دعمًا كبيرًا!
"اللعنة! إذا كنت تعرف، أخبره بخبر تنصيبه فارسًا في وقت سابق!"
كان ألين عاجزاً عن الكلام، لكنه كان راضياً جداً. بعد كل شيء، وبدعم من عائلة زهرة الشوك، حصل على 50,000 قطعة ذهبية في لحظة!
هذا ليس مبلغًا صغيرًا.
"حسنًا، ذلك النبيل في الطابق السفلي. سأجعل أحدهم يعطيك إياها بعد قليل. نقطة أخرى هي أنني أعتقد أن سلوك إمارة القمر الأزرق هذه المرة غريب بعض الشيء..."
عبس ألين قليلاً. بعد كل شيء، كانت منطقته قريبة من شاطئ البحر، لذلك كان عليه أن ينتبه إلى إمارة القمر الأزرق.
ظل ألبرت صامتًا لفترة من الوقت بعد سماع الكلمات، ثم قال "إنه أمر غريب بعض الشيء. في الآونة الأخيرة، يبدو أن إمارة القمر الأزرق نشطة للغاية. يتكهن بعض الناس أن إمارة القمر الأزرق قد ترغب في اندلاع حرب وطنية."
كان صوت ألبرت مسطحًا، وومض أثر من الضوء في عينيه، قائلاً إن الكونت كان بارعًا للغاية في القتال.
إن اللورد إيرل في كل مكان له وضعه الحالي لأنه تبع الأرشيدوق ريان للقتال في ساحة المعركة.
"ماذا؟ الحرب الوطنية؟"
هذه المرة كان دور إيلين في التململ.
"نعم، يجب أن تعلم أن إمارة القمر الأزرق هي دولة على البحر، تتكون من جزر على البحر. ليس لديها الكثير من الموارد، وليس لديها الكثير من الأراضي، وعدد سكانها قليل."
"كدوق كبير، من المستحيل أن يكون الدوق الأكبر لانيو راغباً في البقاء في البحر. لطالما أراد الانضمام إلى البر الرئيسي، والآن حصل البر الرئيسي على أرض خصبة".
"كل ما في الأمر أنه فشل من قبل. بعد تأسيس البلاد، لم تكن لديه القوة الكافية للوقوف على البر الرئيسي. لقد طُرد ولم يتمكن من بناء دولة في البحر فقط. والآن هو مستعد للعودة من جديد."
قال ألبرت باستخفاف، وبدا أنه كان يعرف كل شيء عنه منذ فترة طويلة.
تفاجأ ألين: "كنت تعرف بالفعل؟"
"لم يكن ذلك منذ وقت طويل، إنه مجرد تخمين، لكن يبدو الآن أن هذا التخمين محتمل جدًا، لكن هذه الحرب لن تندلع على الفور، لا يزال لديك الوقت".
رمق "ألبرت" "آلان" بنظرة ذات مغزى: "آلان، يجب أن تعرف ماذا تعني الحرب الوطنية".
الجدارة العسكرية، والمجد، والأرض، والموارد، والثروة، والقوة!
ومضت بضع كلمات في قلب "آلان" في لحظة، وفي الوقت نفسه، ارتفع أثر ناري في قلبه.
في الأصل، كان لا يزال يفكر في كيفية الحصول على الأرض والسكان والموارد وما إلى ذلك بشكل معقول بعد أن تطورت أراضيه إلى مستوى معين.
أما الآن فلا داعي للقلق بشأن ذلك، فطالما أن الحرب الوطنية قد اندلعت، فيمكنه الحصول على فرص لا حصر لها للحصول على كل هذا.
"أبي، بالطبع أعرف ما يعنيه ذلك، ولكنني أفضل الآن أن أتحدث معك عن شيء آخر".
أخذ ألين نفسًا عميقًا، ثم قال بهدوء: "أبي، أحتاج إلى السكان، وأحتاج إلى بعض المواهب".