ضبابية المشهد مرة أخرى، وتحولت الساحة الصحراوية المليئة بالرمال إلى حانة.
تنهد "آيتو" في الوقت الحاضر وحاول أن يشد من عزيمته. لأن المشاهد التالية كانت - بالنسبة له - تعادل الانحدار إلى الجحيم.
(إنه مجرد حلم، نعم، مجرد حلم).
حدث المشهد بعد شهر واحد من هزيمته. كان أيتو قد خرج للتو من سريره في المستشفى. بعد تشخيص إصابته بنزيف دماغي، كان عليه أن يبقى تحت المراقبة لمدة شهر.
وبسبب ذلك، لم يتمكن أيتو من دخول بطولة القتال مرة أخرى. لقد كانت إصابة من النوع الذي أنهى مسيرة وحلم العديد من الملاكمين المحترفين الشباب الموهوبين.
كان لا يزال بإمكانه فتح مدرسة للفنون القتالية ولكن....
(كان فتح مدرسة لا طائل من ورائه إذا لم يكن بإمكانه الحصول على الجائزة الأولى على الإطلاق. في أفضل الأحوال كان بإمكانه أن ينشرها في المنطقة بأكملها، ولكن ليس في العالم).
وبدون إمكانية إظهار فنونه القتالية للعالم، أصبح الآن بلا هدف، وبلا هدف. لقد اختفى الآن شيء عمل عليه طوال حياته، فقط بسبب إصابة واحدة. وأضيفت إلى معاناته هزيمته والشعور بالذنب الناجم عنها.
لقد فقد حلمه.
لقد خسر كفاحه.
كان قد خسر الفرصة الوحيدة التي أتيحت لعائلته لسداد الدين الضخم البالغ 500 مليون دولار. كانت الجائزة التي مُنحت للفائز بالبطولة حوالي نصف مليار دولار ولم يكن بمقدوره أبداً أن يضع يده عليها.
ذلك الشهر الواحد الذي قضاه في المستشفى لم يزد النار إلا اشتعالاً. كان اليأس والشعور بالذنب ينخران في عقله. ومع كل الوقت الذي أمضاه في هذا العالم، كان يعذب نفسه بتذكر هزيمته مرات ومرات في محاولة لمعرفة أين أخطأ.
ولم يدفعه ذلك إلا إلى لوم نفسه على ذلك.
لوم نفسه على الاستهانة بخصمه.
ليكره نفسه.
(لكن ذلك لم يغير من حقيقة خسارته في الماضي).
وهكذا، بعد عدة أسابيع من تعذيب نفسه، وعلى الرغم من زيارات عائلته المتكررة، غرق عقله. غرق في اليأس. يأس أراد الهروب منه.
يأس أراد الهروب منه.
(Bastard.... توقف عن الهرب! استيقظ!) فكر آيتو الحاضر بينما كان هو نفسه يهرب من آثامه منذ أكثر من ثلاث سنوات.
كان جالساً وحده في الحانة، وفي يده زجاجة ويسكي نصف فارغة، ونادل الحانة القلق يرمقه من وقت لآخر، كان أيتو الماضي يضيع نفسه.
كانت حانة "لو بندو" حانة في مونتريال كان يزورها كثيرًا للعب البلياردو. حانة بها بيانو كخلفية للموسيقى، وكراسي خشبية أصلية، وكحول غالية الثمن، ورائحة الساتان العطرة. كان يحب أن يسميها منزله الثاني. لكنه لم يطلب مشروباً قط حتى ذلك اليوم.
"لقد خسرت"، قال "أيتو" للمرة الألف، "أنا حثالة".
(استيقظ!)
بسبب خوفه من الغضب الذي لا يمكن السيطرة عليه المختبئ في داخله. الغضب الذي يمكن أن يخرجه الكحول الذي لا يمكن السيطرة عليه.
كان أيتو قد جعل "لا كحول" قاعدة لنفسه. حتى في ذلك الوقت - رغم أنه لم يكن ناضجًا - كان مدركًا لمشاكل الغضب التي كان يعاني منها وخشي من عدم قدرته على السيطرة على زجاجته.
"اللعنة يا جيفري". قالها وهو يشرب من الزجاجة. "لقد ضاعت مني."
بدا جيفري، الساقي الأشقر، حائراً فيما يجب أن يفعله. في العادة، كان أيتو يأتي في العادة ويشتري بعض المشروبات لبعض رفاقه ويلعب البلياردو ويلقي بعض النكات ويغادر دون أن يسبب مشاكل لأي شخص - على الأقل عندما لا يستفزه أحد أولاً.
نادراً ما كان يحدث هذا النوع من الحوادث. ولكن عندما كان يحدث، كان الشاب دائمًا ما يأخذها إلى الخارج ليتأكد من عدم كسر أي شيء، أو على الأقل كان يحاول أن يفعل ذلك.
ألقى جيفري نظرة سريعة على الساعة الموجودة أعلى رف الكحول. كانت الساعة قد قاربت الواحدة صباحاً، وكانت الحانة تغلق عادةً في تلك الساعة تقريباً.
"سيد ووكر، سنغلق قريباً". قالها الساقي، وكان سعيداً لإيجاد عذر يمكنه استخدامه لإجبار الشاب على الخروج.
نظر إليه آيتو بنظرة فارغة، وقد غيّب عقله من فرط الكحول الذي يسري في عروقه، وتجاهله ليتفوه ببعض الهراء الذي لم يستطع جيفري فهمه.
"أنت... أتعرف ما قالته أختي... قبل أن أتورط في كل هذا"، قال وكلماته بالكاد مسموعة. "قالت، هاه... قالت 'يوبرو، أعلم أنك... تريد حمايتنا ولكن... من سيحميك من أولئك الذين تواجههم....' PFFF!"
(هل قالت ذلك من قبل؟ يبدو أنني... لا أتذكر هذا الجزء).
"واخترت تجاهلها! لقد بدوت كالأحمق...، عندما زارتني على... سريري في المستشفى وعيناها مليئتان بالشفقة وخيبة الأمل. اللعنة!"
(ما هذا الهراء الذي تتفوه به! لم ينظروا إليك بهذه الطريقة أبدًا!)
عندما زاروه، لم يكن لدى عائلته سوى الحزن في أعينهم. عندما رأوا "أيتو" محطمًا على سرير المستشفى، شعروا بالحزن من المنظر.
لكن الشعور بالذنب واليأس والإفراط في تناول الكحول أعمى تلك العيون الحزينة وجعلها عيوناً محبطة.
بام!
اصطدمت قبضته بالحانة. وتردد صدى صوت ارتطام اللحم بالخشب في جميع أنحاء الغرفة، مما أوقف أي نشاط كان يجري حاليًا. نظر الحراس الواقفون إلى "أيتو" بريبة ولكنهم ظلوا في مكانهم عندما هز جيفري رأسه.
"اللعنة! لقد وعدتهم يا جيفري! لقد وعدتهم!" قال أيتو، وسقط الكحول من فمه إلى بدلته.
(نعم، وفشلت! تجاوز الأمر!)
"اللعنة... كيف لي أن... أحميهم الآن؟ هون!!؟ لقد فقدت الحق في القيام بذلك! لقد خيبت أملهم! في كل مرة... أرى نظراتهم، أشعر بأن... تلك النظرات تمزقني إرباً إرباً! هل تفهمين؟ أن أرى خيبة الأمل... في عيون أحب الناس إليّ... يؤلمني كثيراً... وأكره نفسي لذلك. أنا... أكره نفسي لأنني خيبت أملهم."
(لقد خيبت أمل نفسك فقط!)
لم تكن الكحول التي يجلبها الكحول مزحة لأولئك الذين لا يستطيعون التعامل مع زجاجتهم. وحتى لو حاول هذا النوع من الناس نسيان الأمر بإضاعة أنفسهم، فإن ذلك لم يؤد إلا إلى تفاقم مشاكلهم. وفي بعض الأحيان، كما في هذه الحالة بالذات، يمكن أن يصابوا بالجنون، ويحاولون إخراج كراهيتهم تجاه أنفسهم بإيذاء الآخرين.
التفت أيتو نحو الحراس وهو يختلس نظرات خاطفة إليه. ففسر عقله، تحت تأثير الكحول واليأس، الأمر على أنه استفزاز.
والاستفزاز أغضبه. لم يكن لديه أي نية لإثارة المتاعب ولم يكن يريد سوى تناول مشروب بعد كل شيء. فلماذا كانوا ينظرون إليه بهذه الطريقة؟
(توقف! إذا فعلت ذلك، سوف تندم!)
لقد أثار ذلك "الدبلوماسية الديناميكية" الغريزية لديه. أضف إلى ذلك حاجته إلى التنفيس عن بعض الغضب، فلم يستطع الامتناع عن بدء شجار.
(أحمق!) فكر أيتو قبل أن يتحول المشهد إلى مشهد آخر.
بعد مشهد الحانة، أُجبر أيتو في الوقت الحاضر على مشاهدة بعض الذكريات الأخرى عن نفسه في الماضي وهو يغرق تدريجياً في إدمان الكحول.
في تلك الذكريات، تم إدراج أيتو على القائمة السوداء من كل حانة في المدينة تقريبًا بسبب سلوكه العنيف وتدمير الممتلكات. ومع عدم وجود مكان آخر يذهب إليه، كان يشتري من المتاجر أو المتاجر الإلكترونية ليشرب في المنزل - وهو أمر كان يريد تجنبه.
كانت خيبة الأمل التي تخيلها في عيون أسرته لا تطاق لدرجة أنه انغلق على نفسه في غرفته غير راغب في رؤيتهم.
ولكن مع عدم وجود أي تفاعل مع البشر الآخرين باستثناء شبكات التواصل الاجتماعي، بالإضافة إلى مشكلة القنينة والشعور بالذنب واليأس وكراهية الذات، لم يؤد ذلك إلا إلى الاكتئاب.
(إلى الحماقة)
كانت عائلته تعلم أنه كان يمر بحالة اكتئاب، وكان ذلك واضحًا. لقد حاولوا مساعدته قدر استطاعتهم بإظهار علامات التعاطف والتشجيع والحب. لكنهم لم يتمكنوا من فهمه. من يستطيع أن يلومهم؟
لا يمكن لأحد أن يفهم شخصًا مكتئبًا بعيدًا عن الشخص المكتئب.
وعلاوة على ذلك، في تلك الحالة بالذات، لم يكونوا يعلمون أن مجرد وجودهم الجسدي كان محفزًا. الزناد الذي من شأنه أن يرسل رصاصة تتطاير في صحة أيتو العقلية. على الأقل، هذا ما أدركه هو.
كان بإمكانه أن يحاول مغادرة منزل العائلة، ولكن مع عدم وجود مال حقيقي باسمه، لم يكن بإمكانه الانتقال من المنزل. تم استثمار القليل من مال الجيب والمدخرات التي كان يملكها في الكحول.
لم يساعده الاكتئاب أيضًا. في تلك الحالة، كان يشعر بالاختناق في كل خطوة أو نفس يتنفسه أو حتى مجرد الرؤية. بدا العثور على الدافع لكسب المال وكأنه مهمة مستحيلة. تمامًا مثل الفوز بالبطولة.
لم تجرؤ أسرته على منعه من شرب الكحوليات خوفًا من تفاقم اكتئابه، ولم يجرؤ أحد من أفراد أسرته على منعه من الشرب. ففي نهاية المطاف، كان بإمكانهم مساعدته ولكن الشفاء في نهاية المطاف كان بيد الشخص المكتئب، ولكي يفعل ذلك - مثل كثيرين غيره - اختار أيتو العزلة بشكل خاطئ لشفاء نفسه.
(I.... لقد زاد الأمر سوءًا).
كان ملاذه الآمن في الماضي يقع في منزل عائلته الجديد، وهو عبارة عن شقة رثة مكونة من ثلاث غرف في حدود مونتريال.
في غرفة تبلغ مساحتها ستة أمتار مربعة ضعيفة الإضاءة، ظل أيتو المكتئب محبوساً في الداخل، مستخدماً حاسوبه لتمضية الوقت مع الرسوم المتحركة والأفلام وألعاب الفيديو والروايات على الإنترنت. بالطبع، مع زجاجة من الكحول في متناول اليد.
كانت المرات الوحيدة التي غادر فيها منطقة راحته هي لاستلام طلبية الكحول اليومية التي كان يطلبها كل يوم واستخدام دورات المياه.
إذا لمحه أحد أفراد عائلته، فإن الخجل والشعور بالذنب الذي ينهش عظامه سيمنع أيتو من إجراء محادثة عادية ويجبره على العودة إلى غرفته.
لحسن الحظ، مع بقاء أوليفيا في المنزل للاهتمام بالأعمال المنزلية، كانت عائلته على الأقل متأكدة من أن أيتو لن يموت من الجوع.
كانت تمر على غرفته ثلاث مرات في اليوم لتضع طبقًا من الطعام عند باب غرفته. وكان يتم تناوله في النهاية في غضون ساعة. كانت أوليفيا تحاول أيضًا من وقت لآخر التحدث معه. لكن الصمت كان الإجابة الوحيدة التي كانت تحصل عليها.
أما بالنسبة لتيفاري، فبعد أن باع جميع ممتلكاته الشخصية وأسهمه في الشركة عقد صفقة مع مدينيه، ليشتري له بعض الوقت لسداد ديونه.
وفي الوقت الراهن، ولوضع الطعام على الطاولة، تم توظيفه كمدير متجر صغير - مستفيدًا من خبرته المهنية السابقة - بالقرب من مسكنهم الجديد.
سافرت ابنته "هايلي" إلى الخارج للمشاركة في مسابقة لركوب الأمواج في تاهيتي، على أمل الفوز بالجائزة الأولى وتخفيف ديون والدها قليلاً.
***
(لا...، لم أكن أنا...) فكر أيتو في الوقت الحاضر بينما كان يشاهد مشهدًا يعود تاريخه إلى ثلاثة أشهر بعد هزيمته.
في ذلك الوقت، كان الاكتئاب قد أضعف حالته الذهنية ودفعه نحو السلبية. ومثل الطاعون، انتشر كالوباء في كيانه بالكامل. كان الأمر كما لو كان يرى العالم من خلال نظارات غائمة تحجب عنه السعادة والإيجابية.
وصادف أن أضاف الكحول لمسة نارية حارة إليه. عقل ضبابي. عطش لا يُروى.
في غرفة قذرة، كان تقييمه السابق لرواية على الإنترنت ضعيفًا وأخذ رشفة من الكحول. سرى السائل في حلقه ليمنحه شعوراً حارقاً يحتاج إليه الآن كل صباح ليبدأ يومه في "أفضل حالاته".
انتقل إلى رواية أخرى، "الموت قبل الاستجداء"، وهي رواية تحمل اسمًا غريبًا. وعندما كان على وشك قراءة ملخص الرواية، طرق الباب طرقاً خفيفاً ينذره بأن الفطور قد حان موعده.
نهض من كرسيه وهو يحمل زجاجة في يده، وشق طريقه بين أكوام الزجاجات الفارغة على الأرضية الخشبية، وفتح الباب.
(Mom....)
وقفت أوليفيا في الخارج، وفي يدها طبق. كانت عيناها الخضراوان تومض بالقلق. يمكن رؤية ابتسامة خجولة على وجهها وهي تحمل فطوره المكون من طبقين من الخبز المحمص وثلاث بيضات، يعلوها وجه مبتسم مرسوم عليه كاتشب.
حدّق أيتو في الرسم. ارتعشت يده التي تحمل الزجاجة قليلاً. أخذ رشفة سريعة، ولكن عندما أنزل مشروبه، نظر بعينيه إلى عيني أوليفيا الخضراء. أعمت البيئة سيئة الإضاءة وعقله الضبابي بصره وجعلت عيني أمه زرقاء.
نفس العينين الزرقاوين اللتين رآهما قبل هزيمته.
ارتجفت يد أيتو بشكل لا يمكن السيطرة عليه. أخذ رشفة وأغلق الباب بسرعة.
تعاطيه المستمر للزجاجة، إلى جانب اكتئابه، وكراهيته لذاته، وشعوره بالذنب، وبعض العوامل الأخرى، عطلت تفكيره المنطقي. مما أدى إلى إصابته...
(الذهان الناجم عن الكحول.) فكر آيتو في الوقت الحاضر، وردد عن ظهر قلب ما تعلمه. (حالة عقلية تتسم باضطراب في التفكير وإدراك العالم. وهو حالة نفسية تدفعه نحو ما لا يغتفر).
وقد يشمل الذهان الناجم عن الكحول أعراضاً مثل ضعف الأداء التنفيذي، ومشاكل في الذاكرة، وصعوبة فهم ما هو حقيقي، والسلوك غير اللائق، والكلام غير المترابط، والهلوسة، والأوهام.
في وقت لاحق، درس آيتو تلك الحالة العقلية مستخدماً أي مصدر يمكنه العثور عليه. ليس بدافع الفضول، بل لأنه كان بحاجة إلى شيء يلومه عليه.
بسبب الإنكار.
كان من المفترض أن يكون الموت حدثًا لمرة واحدة، مما قد يحولها إلى حدثٍ يلفت النظر. لذلك عند إحيائه، كان آيتو قد بدأ يتغلب على الإنكار بسبب الندم العميق الذي شعر به وهو ينظر إلى حياته السابقة.
لكن الأحلام، الكوابيس، أعادته مرة أخرى إلى تلك الأحلام والكوابيس. بشكل أعمق هذه المرة. لدرجة أنه كان ينكر نفسه السابقة تدريجياً. حياته السابقة.
ذكرياته الماضية.