الفصل 9: كهف الرمال الصفراء
لدي موهبة زراعة خاصة
ملأ العويل والصرخات مدينة السحابة البيضاء.
عانت أكاديمية المزارعين الطامحين من العديد من الخسائر، ولكن مدينة السحابة البيضاء فقدت الكثير من مواطنيها أيضًا.
كانت رمال ملك الرمال الصفراء أكثر ضررًا من السم للأشخاص العاديين.
ملأت الثقوب المنازل التي ضربتها الرمال. لسوء الحظ، مات الناس العاديون مع عدد لا يحصى من الثقوب الصغيرة في أجسادهم.
لقد دُمر لحمهم لدرجة أن المرء كان يجد صعوبة في تحديد ما إذا كانت الجثث تنتمي إلى إنسان أو حيوان. كانت طريقة رهيبة للموت.
واصل ملك الشياطين هجماته دون أي تحفظات. كان هجومه على المدينة البشرية أسوأ بكثير من الكارثة الطبيعية.
عندما مرت الرمال الصفراء، سُمع صراخ الألم وعويل الحزن في جميع أنحاء المدينة.
في أكاديمية المزارعين الطامحين، لم يكن لدى غي هونغرو رفاهية القلق على الناس العاديين بعد الآن.
لقد عانوا كثيرًا، حيث فقدوا أكثر من 13400 شخص، معظمهم من المزارعين في مستوى التأمل.
أما المتوفون فقد أخذتهم العاصفة الرملية الصفراء أو التهمتهم ديدان الرمل السامة.
وكان أسوأ ما في الأمر أن الطفل الذي أحضرته عشيرة السحابة المرتفعة إلى الأكاديمية قد فُقد أيضًا. كان غي هونغرو حزينًا لفقدان الطفل بينما كان الغضب يملأ قلبه.
لم يكن لديه حتى الوقت الكافي لتنظيف نفسه قبل أن يقود سبعة معلمين إلهيين آخرين إلى القاعة الرئيسية لإشعال بخور الدعوة السماوية.
أظهر تسميته بالبخور الدعائي السماوي كم هو عنصر فريد من نوعه. كان البخور يعتبر كنزًا من الدرجة الثانية.
بمجرد إشعاله، يدخل دخان البخور إلى الفراغ. ثم يجذب الدخان انتباه حكماء العشيرة السماوية.
لقد كانوا يحتفظون بهذا البخور الرائع بعيدًا منذ أن تم إهداؤه لهم حتى الآن.
كان بخور الدعوة السماوية أبيض اللون وكان سميكًا وطويلًا مثل عود الطعام.
بعد أن أشعل المعلم "جي" البخور بقوته الروحية، ارتفع البخور وطفا في الهواء.
لم يستغرق الأمر سوى بضع ثوانٍ حتى احترق ثلث البخور.
تسرب الدخان الرقيق ببطء في الفراغ، واستشعر الناس في القاعة موجات ضعيفة من الطاقة التي يتم إرسالها في جميع أنحاء القاعة.
بدأت السحب البيضاء المصغرة المصنوعة من الدخان تتشكل في أعلى البخور.
عندما تكونت 12 سحابة، احترق نصف البخور تقريبًا.
"اسمي غي هونغرو من أكاديمية المزارعين الطامحين في مدينة السحابة البيضاء. نود أن نطلب مقابلة حكماء عشيرتنا السماوية. قبل نصف ساعة، هوجمت مدينة السحابة البيضاء من قبل ملك الرمال الصفراء، وفقدنا أكثر من 10,000 شخص. مياو يون، العذراء السماوية لعشيرة السحابة المرتفعة، أخذها ملك الشياطين! نحن نلتمس من الحكماء أن يساعدونا في هذه المسألة!"
قاد "غي هونغرو" المعلمين الإلهيين السبعة الآخرين للصلاة من أجل الحكماء لمساعدتهم.
الطريقة الوحيدة لهزيمة ملك الشياطين كانت بمساعدة الحكماء.
إرسال المزارعين في المستوى التأسيسي سيكون مهمة انتحارية. سيكون من المستحيل بالنسبة لهم أن ينجحوا.
لقد فهم "غي هونغرو" ذلك منذ أن كان في مستوى التأسيس الأولي. ومع ذلك، لم يستطع أن ينسى كم شعر بالضعف أمام هجوم ملك الرمال الصفراء والمأساة التي وقعت في المدينة.
لقد ثبت قلبه ولم يسمح لعواطفه بالسيطرة عليه.
بدأت السحب فوق البخور تهتز. ظهر شخصان في السحب، امرأة ورجل، كلاهما يرتديان رداء حكيم.
في اللحظة التي سارا فيها عبر السحب، كان البخور السماوي الدعائي قد احترق بالكامل.
عندما اختفت السحب، ارتسمت ابتسامة ارتياح على وجه المعلم جي.
أعلن غي هونغرو على الفور، "لقد وصلت عشيرة السحابة المرتفعة ومدرسة لوه شنغ للسيف! جهزوا الغرف والقاعات لضيوفنا!"
يمكن الآن حل أزمة مدينة السحابة البيضاء بوصول الحكيمين. سيكونان قادرين على منع ملك الرمال الصفراء من الهرب.
كان المعلم جي متحمسًا تمامًا وهو يقوم بكل الاستعدادات اللازمة.
كان يعلم أنه قد رحب بالحكيمين بكل ما يمكن أن يقدمه وأن عليه أن يكفر عن أخطائه ويكافئ عليها بالأعمال الصالحة.
وإذا لم يفعل ذلك، فإن العمل الشاق الذي قام به خلال السنوات القليلة الماضية لتحقيق هدفه سيصبح هباءً منثورًا.
إذا أتيحت له فرصة للخلاص أمام غي هونغرو، فسيكون أحمق إذا لم يغتنمها.
كانت مدينة السحابة البيضاء الآن مغطاة بالرمال.
في ظل الظروف العادية، لن يكون لدى أي شخص عادي الشجاعة لدخول المدينة لأن ذلك قد يؤدي إلى موته.
هكذا ظلت مدينة السحابة البيضاء هادئة خلال العقود القليلة الماضية.
ومع ذلك، لم يتوقع أحد أن يظهر ملك الشياطين فجأة من الأرض المغطاة بالرمال.
بعد مغادرة مدينة السحابة البيضاء، عاد ملك الرمال الصفراء إلى الصحراء.
بدأ جسده في التقلص حتى أصبح طوله تقريبًا كطول ذكر بشري عادي. ومع ذلك، فقد احتفظ بذيله السميك والمغطى بالحراشف، وكان لا يزال يمتلك ساقي شيطان. فقط الجزء العلوي من جسده كان يبدو كإنسان، بينما كان الجزء السفلي يشبه الوحش.
أمسك بذراع مياو يون بيده اليسرى.
وبعد أن هبط على الرمال، بدأ يحفر فيها.
كانت السيدة قد فقدت وعيها بالفعل منذ فترة بعد استنفاد قوتها الروحية. لم تدرك حتى أنها كانت تمر عبر الرمال.
أحاطت غلالة من الضوء الأصفر بملك الرمال الصفراء بينما كان يتحرك في عمق المجموعة بسرعة جنونية، أسرع حتى من تقنية عنصر الأرض التي استخدمها تشين جينغزاي.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى احترق البخور تمامًا عندما أصبحوا بعيدًا عن الرمال.
ضحك ملك الرمال الصفراء عندما لمح الكهف البني وتحرك نحوه.
سُمي الكهف بكهف الرمال الصفراء، ولكن لم يتم بناؤه من قبل ملك الرمال الصفراء.
تشكل الكهف على مر الزمن من خلال التكثيف الطبيعي لخطوط لاي. كان أحد الأراضي البرية المباركة النادرة.
على عكس اسمه، لم يكن الكهف مليئًا بالرمال الصفراء. لقد كان جنة على الأرض.
لم يكن بالإمكان العثور على أنهار من المياه الجوفية فحسب، بل كان الكهف الضخم ربيعًا عمليًا على مدار السنة. نمت الأشجار وتفتحت الأزهار بشكل جميل هناك.
وكلما تعمقوا أكثر، كان يمكن العثور على المزيد من الهوابط ذات الأشكال والأحجام والألوان الغريبة.
كانت هذه المقرنصات ذات أحجام مختلفة من الثقوب التي كانت متصلة بأماكن أخرى أيضًا.
"لقد عاد ملككم!" أعلن ملك الرمال الصفراء.
أمكن سماع أصوات حفيف على الفور من الثقوب الموجودة في الهوابط.
لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى خرجت من الثقوب الإغوانا والسحالي والعقارب التي كانت بحجم كف الإنسان.
كانت أعدادها كبيرة جداً لدرجة أن الكهف سرعان ما امتلأ بها.
يمكن أيضًا العثور على نمل الرمال الملتهبة، وبعوض دم الصحراء، وأفاعي الرمال المخدرة بين الحيوانات.
كان هؤلاء جميعهم من أتباع ملك الشياطين. توقفوا أمام المدخل وراقبوا عودة ملكهم.
كان ملك الرمال الصفراء في مزاج جيد بينما كان يسير إلى داخل الكهف مع مياو يون لا يزال في يده.
"نحن نرحب بعودة ملكنا المجيدة!" صرخ صوت أجش فجأة "نحن نرحب بعودة ملكنا المجيدة!".
اقترب شيطان ثعبان بنصف جسد إنسان وثعبان من الجزء الأعمق من الكهف.
كان الوحش أنثى أفعى رملية مخدرة. كان الجزء العلوي من جسدها على هيئة أنثى بشرية، بينما كان الجزء السفلي من الخصر إلى الأسفل على هيئة أفعى.
لا بد أنها اتخذت شكل أنثى بشرية غير محظوظة أصبحت فريسة لها. على الرغم من أنها كانت ذات صدر ضخم، إلا أنها لم تكن الأجمل.
لم يكن صوتها الأجش يتناسب مع نعومة أنثى بشرية.
"لا يوجد شيء لا يمكن لملكك أن يفعله!" ضحك ملك الرمال الصفراء.
"بالطبع"، قالت "شي يا". "ملكنا هو الأقوى. لكن سيكون الأمر مخيبًا للآمال إذا كانت الفتاة البشرية هي الأسيرة الوحيدة."
"هل تظن أنني سأنسى أن أحضر تذكارات للوطن؟" ضحك ملك الشياطين ضحكة مكتومة قبل أن يفتح فمه على مصراعيه.
خرجت رمال صفراء من فمه ودارت أمامه. خرج المزارعون واحدًا تلو الآخر ببطء من الرمال الدوارة.
كانت وجوه المزارعين بنية اللون قليلاً، وكانوا جميعًا فاقدين للوعي. وكان من بينهم تشن جينغزهاي.
"إن تقنية الرمال الصفراء العظيمة لملكنا مذهلة بالتأكيد!" صاحت "شي يا" وهي تمدحه.
"بالطبع." ابتسم ملك الرمال الصفراء ابتسامة عريضة. "على الرغم من أنني وُلدت عديم الموهبة، فقد أتيحت لي الفرصة لتعلم التقنية العظيمة الغامضة. لم يكن هناك شيء يمكن لمدينة السحابة البيضاء أن تفعله بي!"
"فليحيي الجميع ملكنا!" انحنى يا يا.
وإذ كان ملك الرمال الصفراء غارقًا في المديح، لوّح بذراعه ليشير إلى مرؤوسيه ليحملوا المزارعين إلى الكهف.
كان المزارعون لا يزالون فاقدين للوعي ولم يكن لديهم أي فكرة عما كان يحدث.
ومع ذلك، كان تشن جينغزهاي قد استيقظ بعد وقت قصير من خروج ملك الرمال الصفراء وسمع المحادثة بين ملك الشياطين والشيطان الأفعى.
كان قد لاحظ بالفعل وجود شيء ما عندما سحبته العاصفة الرملية العملاقة.
ثم قام تشين جينغزهاي بعد ذلك بأداء فن التحكم في أنفاسه وابتلاعها من فمه مع إبقاء عينيه مغمضتين، وهو شيء تعلمه من الناسك غوانغمياو، لحبس أنفاسه.
خفف هذا الفن من معظم الآثار الجانبية لهجوم ملك الرمال الصفراء.
وبما أنه كان مجرد أسلوب تنفس وليس تعويذة، فحتى ملك الرمال الصفراء لم يلاحظ أن تشن جينغ تشاي كان مستيقظًا على الرغم من أنه كان على بعد أمتار منه.
ثم حملت السحلية التي يبلغ طولها سبعة أقدام تشن جينغزاي بينما كانا يتوغلان في الكهف.
كان الجزء الداخلي من الكهف جافًا بعض الشيء، ولكن كان به تهوية جيدة.
مثل المزارعين الآخرين، سقط تشن جينغزاي على الأرض بعد وصولهم إلى وجهتهم.
بعد عملية حسابية قصيرة، قدّر أنه كان هناك ما يزيد قليلاً عن 30 مزارعًا معه في الكهف.
كان الجميع تقريبًا بنفس الحجم والجسم مثله. بدا أن ملك الرمال الصفراء قد اختارهم بعناية من بين جميع المزارعين الآخرين من أكاديمية المزارعين الطامحين.
لم يستطع تشين جينغزهاي إلا أن يشعر ببعض الإحباط من ذلك.
لقد كان في القمة بين أقرانه، وكان من المفترض أن يصبح مزارعًا يمكنه الوصول إلى طريق السماويين. ومع ذلك، كان على وشك أن يصبح طعامًا للشياطين الآن.
حتى هو لم يستطع قبول مثل هذا المصير.